Schüleraustausch USA

Die USA

Die USA sind eine Föderation aus 50 Staaten und einem Distrikt. Insgesamt haben die USA eine Fläche von 9,83 Millionen Quadratkilometern und eine Bevölkerung von etwa 308 Millionen. Sie sind ein multikulturelles Land mit einem hohen Mass an ethnischen Verschiedenheiten. Durch die enorme Größe des Landes können die klimatischen Unterschiede einzelner Regionen teilweise stark voneinander abweichen. Man vergleiche zum Beispiel den warm-trockenen Südwesten mit dem fast schon sub-tropischen Osten oder dem eher regnerisch-kalten Nordwesten. Was für eine Vielfalt für ein Austauschjahr!

Die Leute

Der typische Amerikaner ist freundlich, optimistisch, patriotisch, spontan, großzügig, ein Baseball und/oder Football Fan. Allerdings sollten wir zunächst daran denken, dass man keine Vorurteile gegen eine Nation haben sollte! Das ist genau der Grund, warum wir Schüleraustausch auf eine High School anbieten! In Wahrheit sind Amerikaner nämlich genau so unterschiedlich wie wir auch - nur mit mehr ethnischer Vielfalt. Amerikaner sind stolz auf ihre klassenlose Gesellschaft und im Gegensatz zur "alten Welt" glauben sie daran, dass wirklich jeder Erfolg haben kann, wenn er nur hart genug daran arbeitet. Da die oben genannten Vorutreile jedoch auf die meisten Amerikaner zutreffen - was ja auch nicht schlecht ist - wirst Du Dein Austauschjahr in den USA schnell lieben lernen.

Schule - High School

Die High School ist ein wesentlicher Bestandteil Deines Schüleraustausches. Das High School System in den USA setzt sich aus der ab dem 6. Lebensjahr besuchten Elementary School, der daran anschließenden Middle School und der darauffolgenden High School zusammen. Zwischen den einzelnen Bundesstaaten können jedoch Unterschiede auftreten, da die Bildungspolitik ähnlich wie bei uns auch, auf bundesstaatlicher Ebene geregelt wird.

A Typical Day At High School

Morgens fährt man entweder mit dem Schulbus oder auch in Fahrgemeinschaften zur örtlichen High School. Der Unterricht beginnt in der Regel schon zwischen 7.00 und 8.00 Uhr. Nach der 3. bzw. 4. Unterrichtsstunde findet die „Lunchbreak” statt, die wesentlich länger dauert, als wir es in Deutschland kennen. In den Cafeterien der Schulen kann man günstig, reichlich und gut essen. Der Unterricht endet gegen 15.00 Uhr. Danach stehen wieder Schulbusse zur Heimfahrt bereit. Von Montag bis Freitag werden täglich die gleichen Kurse besucht. Die richtige Fächerwahl ist sehr wichtig, denn für die nächsten 9-10 Wochen werden täglich die gleichen Kurse besucht.

Der Schulunterricht beginnt in der Regel ungefähr eine Woche nach Deiner Ankunft (im August/ September bzw. Januar/Februar) und endet im Zeitraum Mai/Juni. Die genaue Dauer des Schuljahres legt jede High School für sich fest. Dabei können auch ausgefallene Schultage wie z.B. „snow days“ am Ende des Schuljahres nachgeholt werden. Jeder Schüler wird von einem sog. „Guidance Counselor“, dem Beratungslehrer, betreut. Er hilft Dir, besonders zu Beginn des Austauschjahres, bei der richtigen Auswahl der Kurse. Das Fächerangebot ist meistens sehr viel größer als in Deutschland. In manchen Schulen werden bis zu 100 verschiedene Kurse angeboten. Neben Pflichtfächern wie US-History, Civics und English hat man viele Möglichkeiten, sich seinen Begabungen entsprechend weiterzubilden.

Einen Anspruch auf die Belegung bestimmter Fächer, wie z.B. Latein oder Französisch gibt es für Austauschschüler allerdings nicht. Ebenso sind die Sportkurse saisonabhängig. Es gibt die sogenannten „indoor“ und „outdoor“ Sports. Man sollte also nicht erwarten, das ganze Schuljahr lang eine bestimmte Sportart ausüben zu können. Am Ende eines jeden High School Semesters oder High School Trimesters erhält man ein Zeugnis in Form einer „Report Card“.

Sport und Freizeit

Außerhalb des Stundenplans finden die für amerikanische High Schools typischen „extracurricular activities” statt. Diese Aktivitäten sind freiwillig und dauern bis 17 oder 18 Uhr. Während Deines Austauschjahres kannst Du verschiedene Sportarten wie z. B. American Football, Baseball, Cheerleading oder Leichtathletik ausüben, im Schulorchester mitspielen oder in „Clubs“ aktiv werden, die sich zum Beispiel mit Fotographie, Science Fiction, Theater und Literatur beschäftigen. Die Teilnahme an diesen Aktivitäten bietet neben einer Menge Spaß auch die Möglichkeit, einander kennenzulernen, Kontakte zu knüpfen und Freundschaften zu schließen. Deshalb empfehlen wir Dir, an möglichst vielen Aktivitäten, die in der High School ausgeübt werden können, teilzunehmen. So erst entsteht der ausgeprägte „School Spirit”, die Identifikation mit der eigenen Schule. Besonders deutlich zeigt sich dieser in Sportwettkämpfen zwischen verschiedenen High Schools, die von den Schülern begeistert besucht werden. Aber auch abends steht die Schule häufig offen für Konzerte, Theateraufführungen, Bälle und Parties. Höhepunkt eines jeden Schuljahres ist der „Prom”, der große, festliche Abschlussball.

High School Gebietswunsch

Teilnehmer unserer USA-Programme können ein Wunschgebiet angeben (s. Grafik). Eine garantierte Vermittlung in dieses Gebiet ist dies allerdings nicht. Die jeweiligen Zusatzkosten beim Zustandekommen betragen für die Regionen 1-4 400 €.